Op de Rotterdamse Kop van Zuid staat het markante pakhuis Celebes, Borneo, Java, Sumatra van het voormalige bedrijf Pakhuismeesteren. Lang stond het leeg, maar inmiddels is het gebouw ingrijpend verbouwd en huist het – naast een tof hotel – de Rotterdamse foodhallen. Na de Fenix food factory en de Markthal is dit de derde “eethal” in Rotterdam. Het concept is duidelijk populair, hoewel alle drie de Rotterdamse varianten totaal onvergelijkbaar zijn.
Vlak na de opening stak ik al eens mijn hoofd om de deur, maar nu de Rotterdamse foodhallen een paar maanden open zijn, werd het hoog tijd voor een uitgebreider bezoek.
Veel mensen denken bij Rotterdam alleen maar aan nieuw, modern en rauw. Van het historische centrum is tenslotte niet veel meer over. Toch zijn er nog heel wat bijzondere plekken te vinden in de stad. Zoals de vier eeuwen oude herberg In Den Rustwat. In 1597 gebouwd als buitenplaats, daarna o.a. fungerend als herberg, stamkroeg en als verversingsgebouwtje naast de tramlijn. In de jaren ’50 dreigde de prachtige oude herberg alsnog te sneuvelen bij de aanleg van de Maasboulevard. Gelukkig werd hier een stokje voor gestoken. In Den Rustwat werd wél afgebroken, maar vervolgens herbouwd naast het arboretum onder aan de Honingerdijk, onder de rook van het Excelsior stadion. Veel authentieke delen werden bewaard. Zo is de tegelvloer nog origineel en ook de oude Delfts blauwe tegeltjes aan de muur. Blikvanger van het geheel is het prachtige rieten dak.
Volgend jaar zomer ga ik samen met mijn vriend een roadtrip maken door de USA. Op een paar dagen New York na, wordt dit mijn eerste reis naar de States. Eén van de dingen op mijn to do lijst is natúúrlijk ontbijten bij een echte Amerikaanse diner. Net als in de film. Tot ik erachter kwam, dat ik daarvoor helemaal niet naar de USA hoef te reizen. Sterker nog, ik hoef er Rotterdam niet eens voor uit. By Jarmusch, in het Groot Industriegebouw, serveert all day breakfast, in de stijl van de Amerikaanse diners. Maar dan wel in een Rotterdams jasje.
Een paar weken geleden ging hij open: 
Net als één van mijn foodhelden Anthony Bourdain ben ik dol op ramen. Ik ben het dan ook met hem eens dat zo’n grote kom met noodles in een hete, krachtige bouillon misschien wel het ultieme comfort food is. Voor de allerbeste ramen in Europa moest je lange tijd naar Düsseldorf om bij Takumi te eten. Nieuwsgierig was ik dan ook toen Takumi Rotterdam op de West-Kruiskade haar deuren opende.
Zo’n anderhalf jaar geleden zat ik in deze ruimte met een kop koffie trillend mijn lief aan te kijken: we hadden net ja gezegd tegen een huis en ik begon me langzaam te beseffen dat Rotterdam mijn nieuwe thuis zou gaan worden. Ayla was toen nog de Ontbijtbar en ik sloot Rotterdam daar definitief in mijn hart, mezelf verheugend op zondagse ontbijtjes buiten de deur zoals we in Berlijn zo graag doen. Helaas viel vrij snel daarna het doek voor de Ontbijtbar. Maar nu is Ayla neergestreken op het eens zo tochtige en onaantrekkelijke Kruisplein. En hoewel Ayla absoluut geen ontbijtstek pur sang is (Ayla is open van 8.00 uur tot 00.00 uur en je kunt er dus ook lunchen en – volgens mij – geweldig dineren) besloot dat ik dat onze eerste kennismaking een ontbijt moest worden.
Elke twee maanden vindt er bij ons thuis een uitpakfeestje plaats. Het is dan weer tijd voor de Foodelicious box. In februari, april, juni, augustus, oktober en december begint het bij mij zo rond de 8e van de maand al een beetje te kriebelen: bijna tijd voor de volgende box! Wanneer zou het mailtje komen dat hij klaar staat?